L'altérité a toujours fasciné les humains, car chacun de nous est « l'autre » de quelqu'un. De tout temps, les voyageurs sont revenus des contrées lointaines avec des récits captivants sur leurs habitants. Depuis le 19e siècle, l'anthropologie en a fait sa raison d'être. Les anthropologues étudient les peuples du monde et leurs artefacts afin de mieux comprendre la « culture humaine ». Ils proposent une façon ordonnée d'appréhender l'humanité, mais cet ordre peut changer selon la perception qu'on a de l'autre.